Lander Depotter voor tweede keer verkozen tot ACTRONICS Driver of the Day in TAC Rally

Tijdens de 51e editie van de TAC Rally hebben rallyfans opnieuw massaal hun stem uitgebracht. De ACTRONICS Driver of the Day-publieksprijs ging naar de jonge Belg Lander Depotter en zijn navigator Thibaut Vandeputte, die met een sterk optreden in Tielt veel indruk maakten op het publiek.

Sterk deelnemersveld rond Tielt

De TAC Rally, verreden op de technische en verraderlijke asfaltwegen rond Tielt, vormde de derde manche van het Belgian Rally Championship. Met meer dan 140 kilometer tegen de klok en een deelnemersveld vol toppers uit de nationale rallytop lag het tempo van bij de start bijzonder hoog.

Vooraan werd de strijd om de overwinning uitgevochten tussen gevestigde namen als Maxime Potty, Jos Verstappen en Cédric Cherain, die uiteindelijk ook het podium zouden bezetten. Tegelijk wist één naam zich daarachter nadrukkelijk in de kijker te rijden: Lander Depotter.

Indrukwekkend eerste optreden dit jaar in Rally2-auto

Voor de 23-jarige rijder uit Avelgem was het zijn eerste deelname van het seizoen in een Rally2-wagen, een auto uit de absolute topklasse binnen het nationale rallykampioenschap. Toch voelde Depotter zich al snel thuis in de Skoda Fabia RS Rally2.

Vanaf de openingsproeven nestelde hij zich stevig op de vierde plaats, achter drie van de meest recente Belgische kampioenen, en liet op de derde en vierde klassementsproef zelfs een tweede snelste tijd noteren. Een bijzonder knappe prestatie zo vroeg in de wedstrijd en met beperkte ervaring in de wagen. In een wedstrijd waarin ervaring doorgaans een doorslaggevende rol speelt, wist Depotter zich knap staande te houden tussen de absolute top.

Uiteindelijk stuurde Depotter zijn Skoda naar een sterke vierde plaats algemeen, net naast het podium. Daarbij hield hij niet alleen stand tegenover de concurrentie, maar bouwde hij ook een ruime voorsprong uit op de achtervolgers. Zo finishte hij met een comfortabele marge op de nummer vijf, Bastien Rouard, die voorafgaand aan de rally nog aan de leiding stond in het kampioenschap.

Dubbele bekroning door de fans

Dat sterke optreden bleef ook bij de rallyfans niet onopgemerkt. Via de publieksstemming werd het duo Depotter-Vandeputte uitgeroepen tot ACTRONICS Driver of the Day. Een bijzondere erkenning, want Depotter schrijft daarmee geschiedenis als eerste rijder die deze publieksprijs voor de tweede keer wint.

Vorig jaar was hij immers al de allereerste winnaar van de ACTRONICS Driver of the Day-prijs tijdens de Boucles Chevrotines. Dat hij deze prestatie nu herhaalt, bevestigt zijn status als een van de grootste talenten van België. Met zijn constante snelheid en spectaculaire passages wist hij opnieuw het publiek te overtuigen.

De waardering van de fans betekent veel voor Depotter: “Deze erkenning doet enorm veel plezier. Het is mooi om te zien dat ons harde werk en onze progressie worden opgemerkt. We hebben echt stappen gezet en dit geeft vertrouwen voor de rest van het seizoen.”

Op naar de Rallye de Wallonie

Met deze prestatie onderstreept Depotter dat hij als Junior-kampioen van 2025 klaar is voor het grotere werk. ACTRONICS feliciteert Lander Depotter en zijn navigator Thibaut Vandeputte met deze verdiende publieksprijs en kijkt alvast vooruit naar de volgende afspraak in het Belgian Rally Championship. Die volgt tijdens de Rallye de Wallonie, waar de smalle en technische Ardense wegen het decor voor een nieuwe strijd zullen zijn.